L’envelliment és resultat d’un conjunt de canvis graduals que pateix l’organisme, pels quals es perd capacitat fisiològica per regular funcions del cos i respondre adequadament a les malalties o canvis externs.
Les mascotes que tenen unes bones condicions de vida en la llar i reben cures veterinàries adequades viuen millor i més temps, i per tant és important informar-se sobre què necessita cada espècie i raça i fer revisions periòdiques a partir de certa edat.
A quina edat es considera que la nostra mascota és un pacient sènior?
En general s’accepta que un gos de raça gran comença a ser vell als 7 anys i un gos de raça petita o un gat a partir dels 10 anys. No obstant això, l’envelliment no apareix a una edat concreta ni amb una grandària concreta, sinó que està relacionat amb aspectes diversos.
Existeixen algunes variables que influeixen sobre el procés d’envelliment:
- Genètica: les races de gos petites són habitualment més longeves que les gegants, i els animals mestissos viuen més que els purs. No obstant això, algunes races són més propenses que unes altres a desenvolupar determinades malalties, independentment de la seva mida.
Els gats no presenten diferències racials pel que fa a la longevitat.
- Alimentació: els animals que pateixen desnutrició tenen menor esperança de vida que els alimentats correctament.
Així mateix, els animals obesos viuen menys temps que els que es mantenen en el seu pes ideal, en tant que s’enfronten, entre altres coses, a afeccions cardiovasculars, musculoesquelètiques o diabetis i s’exposen a riscos més grans en cas d’intervenció quirúrgica.
- Factors ambientals: un dels factors ambientals és que els animals que viuen a l’interior de les cases són més longeus que els que viuen en l’exterior.
En conseqüència, les condicions de vida que brindem a la nostra mascota influiran directament sobre la seva longevitat i qualitat de vida.
Quines malalties afecten els animals sènior amb més freqüència?
Un pacient sènior no patirà una sola patologia. Per aquest motiu, en avaluar el pacient hem d’obtenir una visió en conjunt de totes les afeccions que pot presentar.
Entre les malalties més comunes es troben:
- Gossos:
- Diabetis
- Malalties de la pròstata
- Malalties cardiovasculars
- Malalties degeneratives (artrosi)
- Cataractes
- Tumors
- Càlculs en orina
- Incontinència urinària
- Síndrome de cushing
- Afeccions de fetge
- Insuficiència renal crònica
- Gats
- Diabetis mellitus
- Malalties cardiovasculars
- Lipidosi hepàtica
- Insuficiència renal crònica
- Obesitat
- Tumors
- Malalties dentals
- Hipertiroidisme
- Càlculs en orina
- Afeccions de fetge
En què consisteix una revisió veterinària geriàtrica?
La medicina geriàtrica preventiva és una eina fonamental per controlar els efectes de l’envelliment i proporcionar a la nostra mascota sènior la major qualitat de vida durant el major temps possible. La realització d’una revisió periòdica permet prevenir i detectar patologies de manera precoç i aplicar tractaments efectius a temps.
Els elements bàsics de la revisió geriàtrica de mascotes són:
- Examen físic complet
- Analítica de sang completa
- Analítica d’orina
- Radiografia toràcica i abdominal
- Electrocardiograma
- Citologia vaginal (femelles)
- D’altres que el veterinari consideri adequats tenint en compte la raça i la història clínica del pacient
A quina edat s’ha de fer la primera revisió geriàtrica?
L’edat ideal per realitzar la primera revisió geriàtrica es troba entre els 7 i els 9 anys, tenint en compte com ja hem dit que existeixen edats estimades segons la mida de l’animal.
No hem d’oblidar en tot cas que aquests controls tenen un objectiu preventiu i de diagnòstic precoç, per la qual cosa aquestes edats serien una aproximació.
Amb quina freqüència s’ha de fer la revisió?
La freqüència de les revisions dependrà de cada pacient, en funció de les diferents patologies que mostri durant l’exploració. En principi, una revisió anual seria suficient per a una mascota sènior.
Com diu Manuel Olivares a “¿Es importante hacer un chequeo geriátrico a mi perro o a mi gato?”, la vellesa no és una malaltia, però quan es fan velles les mascotes tenen probabilitats més altes de patir problemes de salut. Les revisions ens ajuden a controlar l’evolució de les mascotes, detectar senyals d’alarma i establir tractaments precoços per prevenir, corregir o moderar els efectes de cada dolència.
